2002年底，全市有文化馆、公共图书馆、博物馆、档案馆各1个。广播电视台1座，广播人口综合覆盖率93.4%，电视人口综合覆盖率100%。广电大厦设施在国内县级市中具先进水平，图书馆、岳林文化广场基本建成。先后举办了水蜜桃节、弥勒文化节等大型文体活动，布龙、农民画、腰鼓等民间艺术得到发展。《奉化日报》成彩色对开大报，村村通广播电视目标基本实现。
　　体育事业蓬勃发展。学校体育健康发展，群众体育和竞技体育取得良好成绩。在2002年浙江省第十二届运动会上，我市运动员在皮划艇、帆船、帆板、体操、射击、游泳、技巧、蹦床等项目中为宁波市共夺得了15.5枚金牌、20枚银牌、17枚铜牌，团体总分首次进入全省前12名，金牌总数和总分双双名列宁波各县（市、区）首位，这是我市参加历届省运会获得的最好成绩。向上级输送了20余名优秀体育后备人才，有的已成为我国冲击2008年奥运会的重点队员。全民健身运动全面掀起，经常参加体育锻炼的人数占总人口的比例超过40%。全市中小学生体育达标率为98.2%。
　　【文学创作】唐代，诗人孙合阝成就最著，有《古意效陈拾遗》等多卷诗文入选《唐文粹》。宋代，有著述书目见于清光绪《奉化县志》者42人，著述110余种，计970余卷。其中诗人林逋，诗风澄澈淡远，《山园小梅》诗被后人誉为千古绝唱。宋末元初，“东南文章大家”戴表元，力主改革宋末萎蔽之文风，文章清新，诗律雅秀，名重一时。自元至清，有著述书目见于光绪《奉化县志》者170余人，著述280余种，1150余卷。清《剡川诗钞》(舒顺方编)，汇录县内历代文人116家，诗作962首。民国初《剡川诗钞(续编)》(江五民编)汇录清至民国初县内文人168家，诗作1047首。稍后编成《剡川诗钞(补编)》。

　　【音乐】民间音乐，常与民俗礼仪相随，庙会节日、喜庆婚嫁、丧葬祭祀皆不离音乐。职业或半职业性民间乐队(堂、班、社、会)应运而生。民国时期，民乐队以大桥九韶堂，白柞杨徐鑫堂，吴家埠张潮水班等较著。尚有南浦利星社，方桥阮家奉光社，董李永昌会、永丰会等小乐队。乐队人员多来自农民及从事理发等服务行业的人员，乐器有唢呐、笛子、板胡、二胡及锣、鼓等。曲目为民间小调、传统民乐和戏剧曲牌等。
1949年后，民间音乐组织陆续消失，职业乐手大多改行从事服务行业。县人民文化馆开展民间音乐搜集、整理、提高工作。1955年3月，在全国农民业余音乐舞蹈会演中，以原九韶堂人员为主演奏吹打乐《将军得胜令》，获优秀演出奖。民间乐器中流传较广的以唢呐曲为主，《过场》、《骑马调》、《喜庆唢呐》、《出丧唢呐》、《将军令》、《上指大开门》、《下指大开门》及锣鼓乐《舞龙锣鼓》、《八仙序》，吹打乐《将军得胜令》、《划船锣鼓》、《三打》，丝竹锣鼓《万花灯》、《十番》等流传城乡。

　　【舞蹈】民间舞蹈有龙舞(奉化布龙)、马灯舞、高跷、大头和尚(假面)舞、狮子舞、莲花落、佯扫地、荡湖船等，或纯属舞蹈，或兼舞蹈、杂耍、游戏于一体，具很强娱乐性。尤以龙舞为著。多出现喜庆节日、庙会等场合。民国时期，乡镇村落均有相应组织。1954年2月，举行全县民间文艺大会演，苕詈村龙舞，新桥下狮子舞、长汀村马灯舞、莲花落，斯张村佯扫地，后横村火球舞等表演较佳。
　　【奉化布龙】 南宋时期，境内已有舞龙，俗称“滚龙灯”、“盘龙灯”。初为谷龙、稻草龙，后在草龙上盖上青色或黄色的龙衣布，逐渐演变成竹篾扎龙头、龙节、龙尾，裹以色布(黄龙，染黄色；青龙，染青色)的布龙。舞龙活动通常从农历十二月二十日始至正月元宵结束。布龙以九节龙为多，余有独角龙、七节龙和十三至二十四节龙等。均由男子群舞，人数一般与龙的节数相当，有时配龙头手2个，以备中途替换。舞龙所到之处，各家均赐钱赏物，以讨吉利。

　　【美术】元代董笔潭和陈汉各以画鹰、惊涛、古木、花卉和水墨荷鹭著称于时。明代卓迪精于山水，工谔擅长画古木、怪石、惊湍，朝廷授锦衣干户，其《溪桥访友图》、《踏雪寻梅图》等多幅水墨绢轴藏于北京故宫博物馆(见人物传)。民国时期，一般文入学士沿袭旧风，大都喜爱作画自娱或应酬。俞啸霞花卉、羽毛及山水作品，在浙东美术界享有声誉，其实用美术创作也颇具成就，中山公园富有节奏感、物态变形生动的地坪图案，即由他设计。40年代后期，宋城甫、周士非等致力木刻艺术创作，一批揭露当时社会现象和反映人民企望光明的作品先后问世。
　　1969年，韩培生油画《晚年》在《美术》杂志发表，后列入《中国文艺年鉴?美术集》。1976年，王利华水粉画《移山造海》入选全国美术作品展览，获浙江省优秀作品奖。1978年后，美术创作队伍扩大，其中，韩培生油画、王利华国画多次在省、全国美展展出、省内外出版社出版或获奖。周士非木刻《对话》(1948年)、《冬日》(1963年)收入《浙江版画五十年》(1982年版)画册。汪日章(民国时期任杭州国立艺专校长)晚年定居故乡，有多幅作品在国内展出。90年代，江中中学开办美术专业，培养了一批普及型美术人材。
　　民间美术有竹雕、木雕、石雕、玻璃画、刺绣、蜡染、绘画等，其中以翻簧竹雕 (刻)最著名，民国时期与青田石雕、东阳木雕合称“浙江三雕”。50年代，一些民间美术种类经发掘、整理、提高，获得新的生命力。山区花木匠开始从事竹、树根雕制作；蜡染、嵌镶等传统艺术门类走向衰落。70年代初贝雕制作在部分乡村中发展，80年代石雕艺术兴旺。农民画在吸取传统民间绘画特色的基础上，推陈出新，其中参加省、全国展览和出国展览40余幅次。1988年2月9日，被国家文化部社会文化局命名为中国现代民间绘画画乡。

　　【书法】宋人黄仁俭，先世自福建浦城迁居奉化。精书法，源流二王(王羲之、王献之)，遒劲似欧阳洵，行草皆见重于世。明书法家胡廷玄，精通楷、篆、隶，洪武初被召至京师书皇陵碑，授为中书舍人；徐维超善书入征文渊阁，缮写《永乐大典》。清书法家毛玉佩以“擘窠大字”闻名。北街人萧湘擅书魏体，北街北山庙庙名即为其所题；孙锵，诗文、书法并重。

　　50―70年代末，少有书法活动。改革开放以来，裘然之行草及大草多次在省内外入展，新一代书法人才开始成长。王三五、竺波、邬登校、柳东浩等人的作品在省、全国参展、获奖。